Во 2015 година, Дејвид Хол го пребарувал Регионалниот парк Мериборо во близина на Мелбурн кога наишол на карпа за која мислел дека е злато, додека не се покажало дека е нешто многу повредно.
Вооружен со детектор за метал, тој пронашол нешто извонредно: многу тежок, црвеникав камен во жолта глина.
Ја однел карпата дома и се обидел да ја скрши, убеден дека внатре има грутка злато, на крајот на краиштата, Мериборо се наоѓа во регионот Голдфилдс, каде што златната треска во Австралија беше на својот врв во 19 век.
За да го отвори каменот, Хаул пробал камена пила, мелница, дупчалка, па дури и го натопил каменот во киселина. Сепак, дури и тежок фалсификуван чекан не можеше да пукне. Причината била што, како што дознал години подоцна, се обидувал да разбие метеорит.
“Изгледаше извајано, со вдлабнатини. Таа форма се формира кога поминува низ атмосферата, се топи однадвор и атмосферата го обликува”, вели геологот Дермот Хенри од музејот во Мелбурн.
Иако не можел да го скрши „каменот“, Холе бил љубопитен и го однел во музејот на идентификација. Хенри видел многу карпи за кои луѓето мислеле дека се метеорити. Всушност, по 37 години работа во музејот и испитување на илјадници камења, Хенри вели дека само два од донесените се покажале како вистински метеорити. Овој беше еден од тие двајца.
„Ако сте виделе таква земја карпа и ја кренал, не би требало да биде толку тежок“, додава геологот Бил Бирч. Истражувачите објавија труд за метеорит стар 4,6 милијарди години, наречен „Мериборо“ по градот во близина на кој е пронајден.
Тежи дури 17 килограми, а откако мало парче било отсечено со дијамантска пила, истражувачите откриле дека содржи голема количина железо, што го прави обичен H5 хондрит. Откако беше отворен, можеа да се видат ситни кристализирани капки метални минерали, таканаречени хондрили.
Метеоритите ја обезбедуваат најевтината форма на истражување на вселената. Тие нè носат назад во времето, обезбедувајќи докази за староста, формирањето и хемијата на Сончевиот систем, вклучувајќи ја и Земјата, вели Хенри.
Некои дозволуваат поглед на длабоката внатрешност на нашата планета. Некои метеорити содржат „ѕвездена прашина“ постара од нашиот Сончев систем, покажувајќи ни како ѕвездите се формираат и еволуираат за да ги создадат елементите на периодниот систем. Други ретки метеорити содржат органски молекули како што се анимо киселини, градежни блокови на животот.
Иако сè уште не знаат од каде потекнува метеоритот или колку долго е на Земјата, истражувачите имаат некои идеи. Нашиот сончев систем некогаш беше вртлива маса од прашина и карпи од хондрит. Гравитацијата спои голем дел од тој материјал во планети, но остатоците главно завршија во огромниот астероиден појас.
Овој метеорит најверојатно дошол од астероидниот појас помеѓу Марс и Јупитер, а бил исфрлен од судир на астероид и еден ден удрил во Земјата, вели Хенри.
Методот на радиоактивен јаглерод сугерира дека тој е стар меѓу 100 и 1.000 години на Земјата, а забележани се неколку метеори во периодот 1889-1951 година, што би можело да одговара на времето на пристигнување на овој метеорит на нашата планета.
Истражувачите велат дека „Мариборо“ е многу поретка појава од златото, што го прави многу позначајно за науката. Тој е еден од само 17-те метеорити регистрирани во австралиската држава Викторија и втора по големина хондрична маса, зад колосалниот примерок од 55 килограми откриен во 2003 година.
Тоа е само 17-ти метеорит откриен во Викторија, додека илјадници грутки од необработено злато се пронајдени. Може да се каже дека неговото откритие има астрономски размери.
„Мериборо“ не е првиот метеорит на кој му требаа години да стигне до музејот. На една вселенска карпа и беа потребни 80 години, двајца сопственици и улогата на врата пред конечно да се открие што е тоа.