Научниците официјално потврдија дека прототипот на суперсоничен авион постигнал брзина од 6,56 маха за време на 20-минутниот пробен лет во пустината Гоби. Се верува дека овој авион ќе помогне да се оствари сонот за „едночасовно глобално патување“.
Тоа е брзина која е доволна за авион да пристигне од Пекинг до Њујорк за два часа. За време на пробниот лет во 2021 година, чии детали беа објавени дури оваа недела, намалениот прототип на авионот достигна брзина од 6,56 маха. Таа е шест пати поголема од брзината на звукот.
Тестот овозможи рана евалуација на дизајнот што се сметаше за невозможен пред неколку години.
„Во тоа време, сите мислеа дека ова е луда идеја. Се соочивме со речиси универзален скептицизам. Сепак, опстојувавме и верував дека иновациите секогаш успеваат кога постои сомнеж“, рече научникот Цуи Каи од Институтот за механика во рамките на Кинезите. Академија на науките.
Авионот значително се оддалечи од концептот на тенок хиперсоничен авион и сега има „дебел и тркалезен труп“, како и крила во облик на обвивка. Тоа значи дека идниот хиперсоничен авион би можел да превезува ист број патници како и товарните џамбо џетови.
По една деценија работа на авионот, Куи и неговиот тим добија дозвола за пробен лет во Центарот за лансирање на сателити Џиукван во пустината Гоби во северозападна Кина во август 2021 година.
Овој дваесет минутен лет, кој може да се покаже како историска пресвртница во човечката авијација, решава долгогодишен предизвик за дизајнерите: како што се зголемува брзината на летот, употребливиот внатрешен простор се намалува. Поради ова, возрасните патници лесно можеа да удрат со главите додека стојат во легендарниот суперсоничен авион Конкорд.
Сите суперсонични авиони кои можат да летаат со брзина поголема од 5 маха имаат исклучително ограничен внатрешен простор, поради што се користат за воени апликации. При големи брзини, предниот дел на големата воздушна рамка доживува значителен притисок надолу, што ја намалува неговата способност за „качување“.
Куи додаде широк простор на крилата над рамката на воздухот за да го претвори овој притисок надолу во подигање, ефикасно претворајќи го недостатокот во предност.
Сепак, ова резултираше со многу сложен дизајн. По откривањето на концептот во 2018 година, тимот на Куи продолжи да го усовршува дизајнот и да спроведува тестирање на тунелот за ветер. Секој тест бара значителни ресурси, а неколку беа спроведени за да се потврди издржливоста на различните модели, отворајќи го патот за успешен тест лет.
Поради техничката чувствителност на проектот, тестот се одржуваше во јавност три години. Кинеската академија на науките го објави говорот на Куи на социјалните мрежи оваа недела, заедно со снимката од полетувањето на прототипот.
Во која фаза е изградбата на авионот со вистинска големина и кога евентуално ќе полета, засега нема информации.
„Со оглед на тоа дека ова е најсовремена технологија, има уште многу предизвици што треба да ги решиме, вклучувајќи проблеми со силата, материјалите и структурата. Направивме само мал дел од работата и направивме скромен чекор напред“, рече Цуи. .
Без разлика, напорите на тимот би можеле да направат револуција во превозот на патници и да го претворат концептот на „едночасовно глобално патување“ од научна фантастика во реалност.