„Њујорк тајмс“ објави обемна репортажа од рускиот Курски регион, што предизвика бурни реакции од украинските претставници. Министерството за надворешни работи на Украина остро го критикуваше американскиот весник, тврдејќи дека станува збор за „глупава одлука“ и дека извештајот служи како алатка на руската пропаганда.
Авторката на извештајот, новинарката Нана Хајтман, поминала шест дена во март во општината Суџа, област во Курската област која, според руските тврдења, е под контрола на украинските сили од август 2024 година.
За време на нејзината посета, Хајтман разговарала со локалното население и повремено била придружувана од членови на чеченскиот специјален одред „Ахмат“, кои, како што е наведено, учествувале во борбите и помагале во евакуацијата на цивилите.
Во напис објавен на 12 јули, новинарката опишува сцени на уништена инфраструктура, напуштени села и тела на цивили и војници расфрлани низ куќи, возила и полиња. Некои од телата, вели таа, имале знаци на насилна смрт, но не е јасно кој е одговорен за злосторствата.
Мислењата меѓу локалните жители се поделени. Некои тврдат дека украинските сили биле фер за време на окупацијата, пружале медицинска помош и не се мешале во животите на цивилите. Други, пак, опишале тежок живот под окупација, без основни потреби, особено во текот на зимата.
Посебно внимание привлече изјавата на командантот на „Ахмат“ Апти Алаудинов, кој изјави дека некои членови на неговата единица за време на операцијата „Поток“ – која им овозможи на руските сили да навлезат зад украинските линии – претрпеле сериозни здравствени проблеми, вклучително и фатални болести, што е поврзано со лошата регулација на гасот од локалните цевководи.
Претставникот на украинското Министерство за надворешни работи, Георгиј Тихи, ја осуди одлуката на „Њујорк тајмс“ да објави таков текст, нарекувајќи ја „најглупавата можна“. Во објава на „Нетворк Икс“, тој го спореди извештајот со работата на Волтер Дуранти, контроверзниот дописник на „Њујорк тајмс“ од Советскиот Сојуз, познат по негирањето на Поморот од глад.
„Ова не е избалансирана приказна или другата страна на медалот, како што се обидува да се претстави. Ова е дозвола за руската пропаганда да ја измами јавноста“, напиша Тикиј.
Критичарите, исто така, поставуваат прашања за тоа како новинарката на „Њујорк тајмс“ добила пристап до зоната, која формално е затворена за странски новинари и цивилни набљудувачи. Во извештајот се наведува само дека таа била делумно придружувана од борци на „Ахмат“.
Ве потсетуваме дека претходно рускиот репортер „Комерсант“ Александар Черних објави сличен извештај од овој регион, што исто така предизвика силни реакции во јавноста. Овој пат, сепак, станува збор за редок пример за известување на западните медиуми од руската страна на фронтот, што дополнително ги зголеми тензиите во веќе поларизираната меѓународна заедница.