Катерина Велика е име кое многумина го препознаваат, но малкумина навистина го знаат животот на оваа фасцинантна жена. Руската царица заслужено го доби прекарот „Големата“, иако нејзините достигнувања не беа секогаш „добри“.
Родена како принцеза од малолетна германска династија, Катерина Велика се омажила за наследникот на рускиот престол, го симнала од власт и станала еден од најмоќните владетели во историјата. Нејзината надворешна политика и внатрешните реформи, како и авторитарниот стил на владеење, ја одбележаа нејзината ера.
Надвор од политиката, Катарина беше страстен вљубеник во филозофијата, уметноста и животот. Водела богат социјален живот, го обиколувала своето кралство, разменувала писма со најпознатите умови од тоа време и го претворила својот двор во центар на културата. Сепак, нејзиниот живот е опкружен со многу интриги.
Го соборила (и можеби го убила) нејзиниот сопруг
Можеби Кетрин не е родена Русинка, но брзо ја совлада уметноста на преземање на власта. Нејзиниот сопруг, императорот Петар III, не остана запаметен како голем владетел. Тој беше крајно непопуларен поради неговата наклонетост кон германската култура, обидите да ја прилагоди Православната црква на лутеранските традиции и да склучи мир со Прусија, најголемиот непријател на Русија.
Петар III владеел само шест месеци пред Катерина да го принуди да абдицира. Набргу потоа, тој починал под сомнителни околности – наводно во тепачка под дејство на алкохол. Историјата не дава јасен одговор дали таа го нарачала неговото убиство, но несомнено имала корист од неговата елиминација, ослободувајќи се од „безживотниот“ брак.
Бурна љубовна приказна
По смртта на Катерина Велика, кружеа гласини дека нејзината позната страст не е ограничена само на луѓето. Најпознатата од нив тврди дека умрела обидувајќи се да има интимни односи со коњ. Сепак, историчарите се согласуваат дека ова беше злонамерна измислица наменета да ја уништи нејзината репутација.
Иако гласините за нејзините преференции кон животните се невистинити, историјата евидентира дека Кетрин имала многу љубовници . Еден од нив бил Григориј Орлов, кој и помогнал да го собори сопругот, додека другиот, Сергеј Салитков, според нејзините мемоари, бил вистинскиот татко на нејзиниот прв син.
Велат дека кога мажот ќе се покаже дека е лош во кревет, таа инсистира да му ги отсечат тестисите, за да го казни што не успеал да ја задоволи.
Синот на Кетрин можеби не бил нејзин сопруг
Познато е дека Катерина Велика имала бројни љубовници по смртта на нејзиниот сопруг, но изгледа дека уживала во аферите и пред тоа. Еден од нејзините први љубовници можел да биде вистинскиот татко на нејзиниот син, идниот император Павле I. Бракот на Екатерина со Петар III останал неостварен долго време, бидејќи Петар страдал од фимоза, состојба која ги отежнува сексуалните односи.
Кога Петар конечно се согласил на операција која го решила проблемот, Катарина останала бремена. Сепак, останува прашањето: дали Павле бил вистинскиот наследник? Дотогаш, Катарина веќе започна афера со Сергеј Салтиков. Во своите мемоари, самата царица навестува дека Павле можеби не бил син на Петар.
Најдобрата пријателка ги „тестирала“ потенцијалните љубовници
Меѓу блиските пријатели на Катарина се издвоила грофицата Прасковја Брус, со која била поврзана уште од тинејџерските денови. Нивното пријателство траеше со децении, а Катарина и посвети дел од своите мемоари на грофицата. Меѓутоа, ова пријателство носеше и необична обврска.
Според Џакомо Казанова, Катарина побарала од Прасковја да ги „тестира“ нејзините потенцијални љубовници . Сепак, токму оваа задача го означи крајот на нивното пријателство – Катарина еднаш ја нашла грофицата во кревет со маж за кој била заинтересирана. Потоа и признала дека е бремена, а Катарина решила како казна да ја обеси на бесилка.
Таа имаше тајно дете со Григори Орлов
Непосредно пред да изврши државен удар и да го преземе тронот, Катерина родила дете во тајност со нејзиниот љубовник Григориј Орлов. Момчето го добило името Алексеј Бобрински.
Кетрин, и покрај тоа што Алексеј имал големи долгови како возрасен, честопати ги исполнувала неговите желби и му дозволувала слободен живот. Нејзината мајчинска наклонетост кон Алексеј остана силна до крајот.
За малку ќе се онесвестила во тоалетот
Еден од понеобичните настани во животот на Катарина бил нејзиниот крај, кој делумно е поврзан со тоалетот. Во 1796 година, на 67-годишна возраст, Кетрин доживеала мозочен удар додека била во тоалет. Слугинките ја нашле и ја однеле во креветот, каде набрзо починала.
Иако кобниот момент се случил во тоалетот, Катарина технички не умрела таму – издишала во кревет.
Тетката на Катарина го одгледа нејзиниот син
На раниот брак на Екатерина големо влијание имала царицата Елизабета, која го избрала својот братучед Петар за свој наследник и решила да го омажи за Катерина. Иако Катерина првично ја освои царицата, нивната врска се влоши по раѓањето на синот на Катерина, Павло.
Наместо да и дозволи на Катарина да поминува време со новороденчето, Елизабет го прими и практично го одгледа како свое дете. Катарина можеше да се види со Павла само повремено, што трајно ја наруши нивната врска и го спречи развојот на блиска врска меѓу мајката и синот.
Од германска принцеза до руска царица
Родена како Софија, принцеза од мало германско кнежевство, Катерина мораше да вложи големи напори за да се прилагоди на животот во Русија. Нејзиниот татко ја научил на важноста да ги прифати руските обичаи и да ги придобие симпатиите на царицата Елизабета.
Катарина беше одлучна и успеа во двата гола. Таа стана царица за време на нејзиното закрепнување од тешка болест, го научи рускиот јазик и го преобрати православието пред да се омажи за Петар. Овие чекори беа клучни за нејзиниот последователен подем.
Зимски замок полн со уметнички дела
Иако се преселила во Зимскиот замок со нејзиниот сопруг Петра, Катарина била таа која го претворила замокот во дом полн со уметност. Таа стана позната како еден од најголемите колекционери на уметнички дела на сите времиња.
Катарина нарачала дела од уметници и купувала бесценети слики за да ја збогати својата колекција. Таа дури изградила додаток на Зимската палата, позната како Ермитаж, каде што ги чувала своите уметнички богатства.