Откако Наполеон ѝ наредил на својата војска да се повлече од Русија во октомври 1812 година, се случила катастрофа. Се проценува дека 300.000 војници умреле од глад, студ, исцрпеност и болести.
Истражувачите сега утврдија дека за време на повлекувањето, војниците развиле две неочекувани болести од кои починале, паратифус и повратна треска.
„Клучните причини за неуспешното повлекување беа студот, гладот итн. Со или без заразни болести, тие секако ќе умреа. Но, она што го менува ова истражување е дел од нашето знаење за сите заразни болести“, рече Николас Раскован, раководител на одделот за микробна палеогеномика во Институтот Пастер во Франција и автор на студијата.
Во текст објавен во научното списание „Current Biology“ , Раскован и неговите колеги опишаа како ДНК анализата на војници закопани во масовна гробница во Вилнус, Литванија, пронашла докази за присуство на тифус и повратна треска. Анализата е спроведена со помош на чувствителна техника, вгнездена PCR, која вклучува тестирање на примероци за специфични патогени.
Со разложување на геномот, тие беа во можност да пронајдат фрагменти од ДНК што се совпаѓаат со која било од 185-те бактерии за кои е познато дека предизвикуваат болести кај луѓето.
Врз основа на ДНК од забите на 13 војници, утврдено е дека еден војник бил заразен со бактеријата Borrelia recurrentis, која се пренесува преку вошки и предизвикува повратна треска. Понатаму, четворица војници биле заразени со бактеријата Salmonella enterica, која предизвикува паратифус, болест што се шири преку контаминирана храна или вода. Се претпоставува дека еден од овие четворица војници можеби имал повратна треска.
Истражувачите посочија дека нивните наоди се совпаѓаат со историските текстови за симптомите на војниците на Наполеон, кои вклучуваа треска и дијареја. Сепак, за разлика од претходните студии, во оваа студија не се пронајдени траги од бактерии што предизвикуваат тифус и рововска треска. Сепак, Раскован истакна дека ова е случај само со војници чија ДНК е анализирана.
Истражувачите спроведоа серија статистички анализи, така што нивните резултати беа веродостојни и ја укажаа реалната состојба, пишува весникот „Гардијан“.