Тензиите меѓу конфликтните страни во руското раководство се се поинтензивни. Најодговорен за тоа е Евгениј Пригожин или попознат како „готвачот на Владимир Путин“ и прв човек на платеничката група Вагнер, кој е сè покритичен кон руското воено раководство и претседателот на Русија.
Пред нешто повеќе од еден месец, Евгениј Пригожин објави шокантна снимка на која ги прикажува телата на неговите послушници убиени во Украина, додека извикува пцовки и навреда кон руските воени лидери, обвинувајќи ги за нивната смрт.
„Тие дојдоа овде како волонтери и умреа за да можете да седите во вашите канцеларии. Седите во скапи клубови, вашите деца имаат добар живот и снимаат видеа за Јутјуб“, изјави тогаш видно нервозен Евгениј Пригожин.
Ова беше голема пресвртница за руските граѓани, имајќи предвид дека тие се навикнаа на строгата контрола од страна на Владимир Путин и малите конфликти во врвот на политиката. Владимир Путин го игнорираше видеото на Евгениј Пригожин, но неуспехот на претседателот да ги смири внатрешните судири некои го гледаат како знак за потенцијални промени на руската политичка сцена.
Државната телевизија, од која повеќето Руси ги добиваат своите дневни информации, не емитува вести за внатрешни конфликти. Најџел Гулд-Дејвис, виш соработник во Меѓународниот институт за стратешки студии, изјави за AP дека нема знаци дека Владимир Путин го губи влијанието, но дека длабоката дисфункционалност и вознемиреност поради војната во Украина се сè појасни.
Всушност, конфликтот на Евгениј Пригожин со воените лидери трае со години, а својот врв го достигна сред битките за Бахмут предводени од неговите платеници. Тој остро ги критикуваше министерот за одбрана Сергеј Шојгу и началникот на Генералштабот, генерал Валериј Герасимов, кои ги прогласи за неспособни лидери.
Евгениј Пригожин на тој начин влезе во политичка област каде што претходно престојуваше само Владимир Путин. Со текот на годините, Владимир Путин повремено го кршеше бонтонот со своите изрази, но другите високи функционери секогаш внимаваа како да ги кажат своите изјави. Сергеј Марков, политички коментатор кој го поддржува Кремљ, го опиша Евгениј Пригожин како втор најпопуларен човек по Владимир Путин и „симбол на воената победа на Русија за милиони луѓе“.
На Владимир Путин му се потребни платениците на Евгениј Пригожин бидејќи регуларната Армија сè уште се опоравува од неуспехот претходно во инвазијата. Позицијата на Вагнер беше зајакната откако неговата приватна војска го зазеде Бахмут минатиот месец во најдолгата и најкрвавата битка на војната, потпирајќи се на десетици илјади криминалци на кои им беше ветено помилување доколку преживеат шестмесечна борба.
„Владимир Путин доминира во системот, но тој сè уште зависи од мал број луѓе за спроведување на неговите идеи“, вели Гулд-Дејвис. Тој додава дека Владимир Путин може да држи различни фракции во судир и потоа да одлучи на чија страна ќе застане, но дека тоа го нагризува авторитетот на владата во воени услови.
„Тоа можеби е начин да се одржи политичкиот систем, но секако не е начин да се води војна, бидејќи ако вашите воени сили се поделени и не се борат заедно, тогаш воените операции ќе страдаат“, вели тој. Марк Галеоти, експерт за руска политика и безбедност, истакна дека внатрешните борби продолжуваат дури и кога Украина е во раните фази на својата долгоочекувана контраофанзива.
Марк Галеоти вели дека Владимир Путин веројатно не зазел страна во конфликтите што избувнуваат меѓу неговиот народ затоа што е фокусиран на други прашања или, поверојатно, не сака да зазема страна. Неодговорноста на воените лидери на навредите на Евгениј Пригожин се чини дека укажува на тоа дека тие не се сигурни дали Владимир Путин е на нивна страна.
Цел на Евгениј Пригожин е и регионалниот гувернер на Санкт Петербург, Александар Беглов. Имено, конфликтот меѓу двајцата трае со години, со оглед на тоа што Александар Беглов не сака да доделува профитабилни договори на фирмите на Евгениј Пригожин. Но, Александар Беглов не реагираше ниту на навредите на „готвачот“.
Наводно на страната на Евгениј Пригожин има неколку високи Руси. Еден од нив е гувернерот на Тула, Алексеј Дјумин, поранешен телохранител на Владимир Путин, кој многумина го гледаат како потенцијален кандидат кој би можел да го замени Владимир Путин.
Евгениј Пригожин извесно време гравитирал и кај Чеченецот Рамзан Кадиров. Евгениј Пригожин беше главно критичен кон руските воени водачи, но зборуваше со одобрување за генералот Сергеј Суровикин, кој ги водеше руските сили во Украина неколку месеци пред Владимир Путин да го назначи Валериј Герасимов да ги надгледува операциите.
Сепак, овие односи се на разнишани нозе. Додека Рамзан Кадиров првично го пофали Евгениј Пригожин и поддржа некои од неговите критики за воените водачи, тој подоцна го промени курсот и почна да го критикува.
Поручниците на Рамзан Кадиров отидоа уште подалеку, критикувајќи ги напорите на Вагнер во Бахмут, откако Евгениј Пригожин даде омаловажувачки коментари за чеченските борци во Украина. Десната рака на Рамзан Кадиров, Магомед Даудов, отворено кажа дека Евгениј Пригожин би бил погубен за такви изјави за време на Втората светска војна. Евгениј Пригожин брзо се повлече и кажа дека само ја изразува својата загриженост за ситуацијата на бојното поле.
Што се однесува до политичките амбиции, Евгениј Пригожин не коментира ништо, но неодамна беше на турнеја во Русија. „Постојат знаци дека тој бара некаква политичка иднина“, тврди Гулд-Дејвис.
Иако Евгениј Пригожин му ја должи својата позиција и богатство на Владимир Путин, тој ја игра улогата на аутсајдер со критиките кон некои руски моќници и на тој начин се обидува да ги привлече масите.