Кога ќе се спомене римскиот император Калигула (целосно име Гај Цезар Август Германикус) , првата асоцијација што обично ми паѓа на ум се често опишаните луди одлуки на овој император, необузданата суровост и бизарното однесување. Станува збор за човек кој, според легендата, го назначил својот коњ за конзул и наредил егзекуции среде ноќ по каприц. Сепак, ново истражување, објавено во списанието „ Зборник на трудови на Европската академија на науки и уметности“ , открива посложена, речиси непозната страна на овој владетел: поврзаноста на Калигула со античката медицина и неговото зачудувачко познавање на фармакологијата, особено лековитото, но и отровно растение кукурек, пишува „Археологија њуз“ .
Во срцето на истражувањето е кратка, навидум безначајна анегдота запишана од Светониј. Еден римски сенатор отпатувал во грчкиот град Антикира за да ја лекува својата непозната болест со невен, растение кое во античко време се користело за лекување на епилепсија, меланхолија и разни форми на ментални нарушувања. Кога сенаторот постојано се обраќал до царот да го продолжи боледувањето, Калигула одбил на најбрутален можен начин – тој наредил негово погубување, изговарајќи реченица која со векови се толкувала како израз на чиста суровост: „Потребен е рез кога невенот не е користен цело ова време“.
Оваа изјава, како што истакнуваат авторите на студијата, Ендру Џ. Кох од Универзитетот Јеил и Тревор С. Лук од Државниот универзитет на Флорида, всушност открива подлабоко разбирање на медицинската пракса од тоа време. Фразата за „сечење“ (во смисла на испуштање крв) точно го одразува терапевтскиот концепт познат од античката литература, особено од познатото дело „ De Medicina“ од римскиот лекар Целзус, кое е напишано во времето на претходникот на царот Тибериј. Имено, кога третманот со пеперутка не успеал, следниот чекор во третманот бил токму флеботомијата – испуштање крв. Калигула, според тоа, не зборувал метафорично, туку на јазикот на медицинската доктрина од тоа време.
Медицински ракописи
За подобро да ја разберат оваа поврзаност, истражувачите од Програмата за античка фармакологија на Јеил (YAPP) спроведоа детални етноботанички истражувања во современа Грција и ги анализираа најстарите медицински ракописи, како што е познатиот виенски Диоскорид . Иако Антикира е поврзана со грашокот уште од античко време, се покажува дека растението никогаш не се одгледувало во големи количини таму. Наместо тоа, Антикира била позната по своите сложени лековити напивки, направени од мешавина од грашок и растението сезамоид , кои ги ублажувале неговите токсични ефекти. Овие напивки биле толку високо ценети што ја направиле Антикира централно место за медицинските достигнувања на античкиот свет.
Интересно е што Антикира не била нова дестинација за богатите Римјани кои барале лекување. Уште во првиот век п.н.е., членови на елитата патувале таму на специјализиран третман. Прадедото на Калигула, Марко Ливиј Друз, сенатор и политичар, бил успешно лекуван од епилепсија токму во овој град во 91 година п.н.е. Овој феномен бил дел од поширок тренд на таканаречен антички медицински туризам , во кој богатите Римјани патувале надвор од границите на Империјата, барајќи третмани што не биле достапни во Рим.
Исто така е значајно што бројни антички извори сугерираат дека самиот Калигула страдал од голем број физички и психолошки состојби. Тие споменуваат несоница , епилепсија , па дури и разни форми на параноја и ментални нарушувања – сите заболувања за кои невенот се сметал за ефикасен во тоа време. Во исто време, атмосферата на политичка нестабилност и семејна трагедија можеби дополнително го поттикнала неговиот интерес за отрови и противотрови. Неговиот татко, Германикус, починал под сомнителни околности, а семејството на Калигула било убедено дека бил отруен. Во оваа светлина, интересот на царот за фармакологија не се појавува како каприц, туку како средство за лична заштита – начин да се преживее во свет на заговор и предавство.
Лудак и тиранин
Оваа слика е поткрепена од филозофот Филон од Александрија, кој бил отворен критичар на Калигула. Сепак, дури и тој признава дека царот имал обемно практично знаење , вклучително и медицина. Филон го обвинува за злоупотреба на медицинската уметност на Аполон за политички цели – обвинение кое, парадоксално, потврдува дека Калигула бил добро упатен во медицинското знаење и техники.
Интересно е што многу подоцнежни извори, како што се Светониј и Касиј Дио, го прикажале Калигула исклучиво како лудак и тиранин. Сепак, како што тврдат Кох и Лук, овие извештаи можеби биле намерно искривени за да се оправда неговата смрт и промената на политичкиот режим. Во тој процес, дури и неговото медицинско знаење можеби било прикажано како дел од неговата наводна опсесија со труење и убиства – приказни што добро се вклопуваат во наративот за „лудиот цар“.
Целта на истражувањето не е да се подобри угледот на Калигула, туку да се понуди посложена и понијансирана слика за еден од најконтроверзните римски владетели. Наместо карикатура на лудак опиен од моќ, се отвора поглед на личност која, во атмосфера на страв и политички интриги, посегнувала по знаење – било да е медицинско, религиозно или политичко – не само од љубопитност, туку и од нужда. Во антички Рим, знаењето било и оружје и средство за преживување, но и алатка за манипулација. Во случајот на Калигула, неговото знаење за фармакологијата и медицинските практики не исчезнало низ вековите, туку останало закопано во реченици кои биле толкувани буквално со векови, а денес почнуваат да се читаат со повеќе слоеви. Зад суровиот император се појавува сложен лик – параноичен, болен, можеби суров, но и образован, со изненадувачки јасно разбирање на светот што го опкружувал и го загрозувал.