За време на пандемијата, едно од клучните прашања што ги збунуваше научниците и лекарите беше зошто некои луѓе никогаш не се заразиле и добиле коронавирус, додека други се заразиле повеќе пати.
Истражувачите од Универзитетот во Калифорнија, Лос Анџелес, во соработка со колегите од Универзитетскиот колеџ во Лондон, Институтот Велком Сангер и Кралскиот колеџ во Лондон во Велика Британија, се обидоа да одговорат на ова прашање користејќи ја првата контролирана студија во светот во „инфективен модел“ за ковид. – каде што волонтерите беа намерно изложени на вирусот САРС-КоВ-2 што предизвикува ковид, за да може детално да се проучи.
Невакцинирани здрави доброволци без претходна историја на ковид беа изложени – преку назален спреј – на екстремно ниска доза од оригиналниот вид SARS-KoV-2. Волонтерите потоа беа внимателно следени во единица за карантин, со редовни тестови и примероци за проучување на нивниот одговор на вирусот во високо контролирана и безбедна средина.
За една неодамна спроведена студија, чии резултати беа објавени во списанието Nature, научниците собраа примероци од ткиво лоцирани на средина помеѓу носот и грлото, како и примероци од крв од 16 доброволци. Овие примероци беа земени пред учесниците да бидат изложени на вирусот, за да се добијат основните параметри, а потоа во редовни интервали.
Примероците потоа беа обработени и анализирани со помош на технологија за секвенционирање на една клетка, што им овозможи да го извлечат и секвенционираат генетскиот материјал на поединечни клетки. Користејќи ја оваа најсовремена технологија, тие можеа да ја следат еволуцијата на болеста со невидени детали, од прединфекција до закрепнување.
На изненадување на научниците, тие открија дека и покрај тоа што сите волонтери биле внимателно изложени на иста доза на вирусот на ист начин, не сите завршиле позитивно на Ковид-19.
Всушност, тие беа во можност да ги поделат волонтерите во три различни групи на инфекции. Шест од 16-те волонтери развиле типична блага форма на ковид, позитивно тестирајќи неколку дена со симптоми слични на настинка. Тие ја нарекоа оваа група „група на постојана инфекција“.
Од преостанатите десет доброволци кои не развиле постојана инфекција, што покажува дека биле способни да се борат со вирусот во рана фаза, тројца развиле „средна“ инфекција со повремени единечни позитивни вирусни тестови и ограничени симптоми. Тие ги нарекоа „група на минливи инфекции“.
Последните седум доброволци биле негативни и не развиле никакви симптоми. Станува збор за „групата на абортусните инфекции“, што беше прва потврда за постоење на абортусни инфекции, кои претходно не беа докажани. И покрај разликите во резултатите од инфекцијата, учесниците во сите групи споделија некои специфични нови имунолошки одговори, вклучително и оние чии имунолошки системи спречија инфекција.
Кога го споредиле времето на клеточниот одговор помеѓу трите групи волонтери, виделе различни модели. На пример, кај минливите инфицирани, кај кои вирусот бил откриен само накратко, еден ден по инфекцијата била забележана силна и непосредна акумулација на имуните клетки во носот.
Ова беше сосема спротивно од групата со перзистентна инфекција, каде што беше забележан подоцнежен одговор, дури пет дена по инфекцијата што потенцијално дозволува вирусот да опстојува.
Кај овие луѓе, тие беа во можност да ги идентификуваат клетките стимулирани од клучниот одговор на антивирусна одбрана во носот и крвта. Овој одговор, наречен „интерферон“, е еден начин на кој нашите тела сигнализираат на нашиот имунолошки систем да помогне во борбата против вирусите и другите инфекции.
Научниците исто така беа изненадени кога открија дека овој одговор бил откриен во крвта пред да биде откриен во носот, што покажува дека имунолошкиот одговор се шири многу брзо од носот.
Заштитен ген
Конечно, беше идентификуван специфичен ген наречен HLA-DKA2, кој беше изразен (активиран за производство на протеин) на многу повисоко ниво кај волонтери кои не развиле перзистентна инфекција и затоа може да се користи како маркер за заштита. Во тој случај, оваа информација би можела да се искористи и за да се идентификуваат оние кои најверојатно ќе бидат заштитени од тешка форма на ковид.
Според истражувачите, овие наоди им помагаат и да пополнат некои празнини во знаењето, давајќи им многу подетална слика за тоа како нашите тела реагираат на новиот вирус, особено во првите неколку дена од инфекцијата, што е од клучно значење.
Оваа информација може да се користи и за споредба со други податоци кои моментално се генерираат, особено кога волонтерите биле тестирани за други вируси и нови видови на коронавирус. За разлика од првата студија, следната ќе вклучува главно доброволци кои биле вакцинирани или природно инфицирани – односно луѓе кои веќе имаат имунитет на Ковид.
Исто така, оваа студија ќе има значителни импликации за идниот третман и развојот на вакцината. Можеби е можно да се идентификуваат нови начини за поттикнување заштита притоа помагајќи да се развијат поефикасни вакцини за идни пандемии.
Во суштина, научниците веруваат дека ова истражување е чекор кон подобра подготвеност за следната пандемија.