Илон Маск продолжува со план од 760 милиони долари за изградба на подземни тунели под Хјустон преку својот градежен бизнис, „The Boring Company“, според заедничката истрага на „ProPublica“ и неколку локални медиуми.
Предлогот, чија цел е ублажување на хроничните поплави во регионот, вклучува изградба на два тунели со дијаметар од 12 метри за пренасочување на атмосферските води од федералните резервоари во Мексиканскиот Залив – многу потесна и поплитка опција од претходно проучуваната од локалните власти.
Проектот ги одразува амбициите на Маск да ја позиционира компанијата „The Boring Co.“ како клучен играч во јавната инфраструктура, проширувајќи се надвор од својот фокус на транспортни тунели, објавува „Телеграф“.
Исто така, тоа означува пресек со висок ризик помеѓу политиката, приватниот бизнис и јавната потреба: Хјустон останува еден од градовите најсклони на поплави во САД, а гласачите се сè повеќе фрустрирани од доцнењата во големите проекти за ублажување.
Планот на „Боринг Ко.“ се фокусира на сегментот Бафало Бају, клучна компонента на пошироката стратегија за контрола на поплави на округот Харис вредна 30 милијарди долари. Тунелите би се протегале 36 милји од резервоарите Адикс и Баркер до пристаништето во Хјустон, според документите што ги разгледа „ПроПублика“.
Поддржан од републиканскиот конгресмен од областа Хјустон, Весли Хант, за кој се вели дека размислува за кандидатура за Сенатот на САД, напорите на Маск тивко им беа презентирани на пратениците и окружните службеници низ Тексас во последните месеци.
Истрагата предводена од „Тексас њузрум“, „ПроПублика“, „Тексас трибјун“ и „Хјустон кроникл“ откри дека двајцата лобирале државните и локалните власти да обезбедат почетни 15 проценти од трошоците за проектот однапред, дури и пред да се развијат какви било формални понуди.
Според медиумските извештаи, интерните меморандуми и агендите за состаноци покажуваат дека шефот на кабинетот на Хант, Џејмс Кирканидес, постојано лобирал за 60 милиони долари државно финансирање за поддршка на проектот.
Предложениот модел на јавно-приватно партнерство би ја предвидел компанијата „Боринг Ко.“ потенцијално да ја дизајнира, гради и управува со инфраструктурата, структура што покрена прашања во врска со транспарентноста и конкурентното наддавање.