На првиот ден од конклавата во Ватикан, околу 21 часот се појави црн чад од оџакот на Систинската капела, што значи дека кардиналите не успеаја да изберат нов папа во првиот круг од гласањето.
Оваа традиционална практика сигнализира дека ниту еден од кандидатите не го добил потребното двотретинско мнозинство. Според правилата на конклавата, за да се избере нов папа, кандидатот мора да добие поддршка од најмалку 89 од 135-те кардинални електори. Гласањето продолжува во текот на следните неколку дена, со до четири круга дневно – два наутро и два попладне – сè додека не се постигне потребното мнозинство.
Црниот чад, кој се издига од оџакот поставен на покривот на Систинската капела, се создава со горење на гласачки ливчиња со додавање на специјални хемикалии кои произведуваат густ црн чад. Овој метод се користи за јасно да се сигнализира на јавноста дека папата сè уште не е избран.
Кардиналите денес се собраа во Систинската капела, каде што, по свечена поворка и молитвата „Вени Создател Дух“, положија заклетва за тајност. Откако церемонијалниот водач на конклавата изговори „Екстра омнес“ (сите надвор), вратите на капелата беа затворени, а кардиналите го започнаа првото гласање.
Се очекува конклавата да трае неколку дена, со оглед на тоа што во моментов нема јасен фаворит меѓу кандидатите. Меѓу потенцијалните наследници на папата се италијанскиот кардинал Пјетро Паролин, Филипинецот Луис Антонио Тагле, Французинот Жан-Марк Авелин, Унгарецот Питер Ердо, Американецот Роберт Превост и надбискупот ерусалимски Пјербатиста Пицабала. Повеќето од кардиналите-изборници беа назначени од папата Франциск, што ги зголемува шансите неговиот наследник да го продолжи реформскиот курс.
Верниците собрани на плоштадот „Свети Петар“ ќе продолжат да го следат оџакот на Сикстинската капела во исчекување на белиот чад, што ќе го означи изборот на новиот поглавар на Католичката црква.