Трката за место во американскиот Сенат од Јужна Каролина се претвори во една од најнеизвесните во земјата, иако станува збор за држава која постојано гласа за Републиканската партија.
Според најновите анкети, републиканецката Дарлин Греам, сестра на покојната сенаторка Линдзи Греам, има само минимална предност пред демократката Ени Ендрус, а победничката, без разлика како ќе заврши, ќе стане првата жена избрана од оваа држава во Сенатот.
Најновата анкета на „Расмусен рипортс“, спроведена од 5 до 8 октомври меѓу 837 веројатни гласачи, ѝ дава на Дарлин Греам 49 проценти, а на Ени Ендрус 45 проценти, со маргина на грешка од плус/минус три проценти. Во септември, истата агенција го прогласи Греам за водство од 48 проценти наспроти 43 проценти.
Претходните анкети покажаа уште поблиски резултати. „ИнсајдерАдвантиџ“ на 28 и 29 септември измери статистички изедначен резултат, 46 наспроти 45 проценти за Греам, со маргина на грешка од 2,8 проценти, додека кандидатот на Уставната партија Марк Хакет и либертаријанката Кејси Вајтнер добија три и два проценти, соодветно.
Истата агенција наведе дека речиси десет проценти од републиканците велат дека ќе гласаат за кандидатот на Демократската партија, но и дека доколку резултатите се вреднуваат според очекуваната излезност, Греам веројатно би бил во водство.
Аналитичарите се исто така претпазливи. Политичкиот извештај „Кук“ го промени својот рејтинг за трката од „дефинитивно републиканска“ во „веројатно републиканска“ на 23 септември, а повеќето други аналитичари ја оценуваат трката како „веројатно“ или „малку“ републиканска.
Ненадејна смрт и сестра на местото на нејзиниот брат
Линдзи Греам, долгогодишен сенатор и сојузник на Доналд Трамп, почина на 11 јули на 71-годишна возраст. Тој беше кандидат за нов мандат и победи на републиканските прелиминарни избори еден месец претходно со речиси 60 проценти од гласовите. Греам е во Сенатот од 2003 година, а во 2020 година го победи демократот Џејми Харисон со десет процентни поени во она што се очекуваше да биде тесна трка.
На 13 јули, Трамп јавно му препорача на гувернерот Хенри Мекмастер да ја номинира Дарлин Греам, сестрата на Линдзи, што гувернерот го стори истиот ден, а таа положи заклетва на 14 јули како прва жена што ја претставува Јужна Каролина во Сенатот. Претходно работеше како оптичар и за неколку државни агенции, вклучувајќи ја и Комисијата за слепи лица на Јужна Каролина.
Патот до номинацијата не беше лесен. На специјалните прелиминарни избори на 11 август, таа освои 32,8 проценти, а конгресменот Ралф Норман 24,6 проценти, па на 25 август се одржа втор круг во кој Греам победи со 52,4 проценти од гласовите. Трамп активно водеше кампања за неа и одржа митинг во Миртл Бич.
Републиканците се загрижени за нејзиното неискуство. Греам се смета за политички почетник, а во една дебата за време на прелиминарните избори таа направи грешка кога рече дека националната безбедност не е нејзина област. Некои од поддржувачите на Норман преку интернет го поддржуваат како кандидат запишан во гласањето, иако Норман вети поддршка за Греам по неговиот пораз.
Педијатарот кој сака да ја промени Јужна Каролина
Ени Ендрјус е педијатар од Чарлстон која, според нејзиното седиште, лекува деца во Јужна Каролина речиси две децении. Во 2022 година, таа беше демократски кандидат во Првиот конгресен округ против тогашната конгресменка Ненси Мејс, а својата кандидатура за Сенатот ја објави на 29 мај 2025 година, додека противкандидатка требаше да биде Линдзи Греам. Таа ја доби демократската номинација со 61,5 проценти од гласовите.
Тој ги наведува трајно проширениот даночен кредит за деца, враќањето на програмата за здравствено осигурување Медикејд и спречувањето на насилство со оружје како главни приоритети. Таа има и парична предност: според извештаите од Федералната изборна комисија од 5 август, Ендрус собрала 10,8 милиони долари, додека Греам, кој во тоа време сè уште бил во предизборната трка, собрал околу 347.000 долари.
Кампањата стана остра. Трамп ја нарече Ендрус трансродова навреда на социјалната мрежа „Вистина“, а републиканците ја напаѓаат поради нејзините ставови за абортусот и трансродовите лица.
На 11 октомври, кандидатките се сретнаа на првата и веројатно единствена дебата. Греам се обиде да ја поврзе Ендрус со крајното лево крило на партијата и ги отфрли нејзините повици за нови дебати, додека Ендрус тврдеше дека Греам ја гледа својата работа како амбасадор на Белата куќа во Јужна Каролина.
Историјата не им оди во прилог на демократите
Изненадувањето би било навистина историско. Јужна Каролина не избрала демократ во Сенатот од 1998 година, а Трамп ја освои оваа држава со 12 процентни поени во 2020 година и 18 процентни поени во 2024 година. Ова конкретно сенаторско место немало демократ од септември 1964 година, кога Стром Термонд пребегна во Републиканската партија.
Анкетите во оваа држава и претходно ги измамиле демократите. Политикологот од „Ситадел“, Марк Овенс, потсети дека во 2020 година, анкетите покажаа дека Харисон, кој собрал повеќе од 109 милиони долари, заостанувал зад Греам за три поени, а на крајот изгубил со двоцифрена разлика.
Предвременото гласање во Јужна Каролина започнува на 19 октомври, а изборите се на 3 ноември.
Битка за Конгресот
Трката во Јужна Каролина е дел од големите избори на средина од претседателствувањето на Трамп, кои ќе одредат кој ќе го контролира Конгресот во следните две години.
На изборите се кандидирани 35 сенатори, а на демократите им е потребно мнозинство од четири места за мнозинство, што значи дека мора да освојат неколку држави што Трамп ги освои во 2024 година, некои со двоцифрена разлика.
Републиканците моментално имаат мнозинство од 53-47 во Сенатот, а бидејќи потпретседателот Џ.Д. Венс може да го прекине нерешениот резултат, на републиканците им се потребни 50 места за контрола, а на демократите 51.
Во Претставничкиот дом, републиканците имаат тесно мнозинство од 218 наспроти 214 претставници. Прогнозите се во корист на демократите: моделот на Decision Desk HQ од 16 октомври им дава на демократите 77 проценти шанси да го освојат Претставничкиот дом и 56 проценти за Сенатот.
Секое неочекувано место, како она во Јужна Каролина, би им го олеснило патот до мнозинството на демократите, а губењето на таков бастион би бил тежок удар за републиканците.
