Можеби веќе сте влегле во средна возраст без дури и да го сфатите тоа. Научниците разјаснуваат точно кога започнува оваа фаза од животот, која честопати погрешно се поврзува исклучиво со криза, првата седа коса и хронична болка. Аналитичарите, сепак, имаат поинаква дефиниција.
„Најстарите миленијалци сега се во раните до средните четириесетти години. Верувам дека не сакаат да бидат наречени средовечни бидејќи тој термин има негативни конотации“, вели Марџи Лакман, професорка по психологија на Универзитетот Брандеис и авторка на „Primetime: A New Vision for Midlife“.
„Вистинска штета е“, рече Лакман, додавајќи: „Јас го нарекувам тој период „прајм тајм“ – најдобрите години.“
Сепак, стареењето има негативна конотација, дури и за 50-годишниците кои не се чувствуваат стари. Ова е особено точно денес, бидејќи луѓето ги одложуваат големите животни одлуки како што се родителството, купувањето дом или стапувањето во брак. Како резултат на тоа, животот во средните години може да им изгледа речиси ист на некои како што им изгледал во нивните дваесетти години.
Научниците истакнуваат дека средната возраст не е врзана за еден точен број. Тоа е период кој започнува порано отколку што мислиме и трае подолго.
Приближен период, не точен број
Лакман учествува во студијата „Средниот живот во Соединетите Држави“ (MIDUS), 30-годишен проект на Универзитетот во Висконсин-Медисон, кој ги проучува здравствените, психолошките и социјалните фактори важни за здраво стареење.
„Како дел од студијата, ги прашавме луѓето од различни генерации кога мажот или жената влегуваат во средна возраст, кога таа започнува и кога завршува“, објасни Лахман. Таа истакна дека повеќето испитаници го сместуваат почетокот на средната возраст помеѓу 40 и 48 години. Постарите испитаници веруваат дека таа започнува поблиску до 48 години, а помладите поблиску до 40 години.
„Доаѓате од средна возраст некаде помеѓу 55 и 65 години“, додаде Лакман. „Обично велам дека јадрото на средната возраст се четириесеттите и педесеттите години.“
„Нема точна возраст на која некој официјално станува средна возраст“, вели д-р Баљаш С. Чима, медицински директор на клиниката за човечка долговечност „Нортвестерн Медисин“ во Чикаго.
„Општо земено, го сметам тоа за период од четириесеттите до шеесеттите години, но биолошки, луѓето на иста хронолошка возраст можат да бидат сосема различни.“
Тој објасни дека генетиката е донекаде важна, но дека децениите акумулирани навики на живот, влијанијата од животната средина и факторите на ризик од кардиоваскуларни заболувања се исто така важни.
Улогите и одговорностите се поважни од возраста
„Не мислам дека хронолошката возраст е најдобриот начин да се дефинира средната возраст, бидејќи луѓето на иста возраст имаат многу различни искуства“, вели Лахман.
Hа пример, 50-годишник може да има дете во основно училиште и родители за кои треба да се грижи.
Од друга страна, некој на иста возраст може да има возрасни деца кои веќе станале независни и родители кои повеќе не се живи.
„Постојат толку многу варијации во рамките на истата возрасна група. Затоа претпочитам да ја дефинирам средната возраст врз основа на улогите што ги игра една личност“, рече Лахман.
„Ако сте токму во средината, помеѓу помладите луѓе и постарите луѓе кои сметаат на вас и зависат од вас, без разлика дали станува збор за финансиска поддршка, совет или физичка помош, тогаш сте во средна возраст.“
„Веројатно сте слушнале за „генерацијата сендвич“, а тоа дефинитивно е средна возраст“, вели Лакман.
Терминот се однесува на луѓе кои истовремено се грижат за дете под 18 години и му помагаат на родител на кој му е потребна грижа. Таа позиција „помеѓу“ е добра дефиниција за средна возраст и најчесто се јавува кај луѓе во нивните 40-ти и 50-ти години.
Правилото важи и за оние без деца.
,,Дури и ако немате деца, на работа помладите и постарите колеги честопати се потпираат на оние во средна возраст. Луѓето се на врвот на своите способности во таа фаза, па затоа другите се обраќаат кон нив за помош“, вели Лакман.
Oва може да се случи и во религиозна заедница или соседство, каде што тие често се лицето на кое другите се обраќаат за водство.
„Бидејќи толку многу луѓе се потпираат на нив, можат да чувствуваат дека сите ги влечат на своја страна. Затоа е важно да се најде рамнотежа помеѓу давањето и примањето поддршка, што, според нас, е најдобро за здравјето“, рече таа.
Можност за инвестирање во здравството
„Мислам дека средната возраст е одлично време да се посветиме свесно на одржувањето на здравјето“, рече Чима. Во младоста, честопати го земаме нашето здравје здраво за готово, но во средната возраст, работите почнуваат постепено да се менуваат. Можеби ќе ви требаат очила за читање, ќе забележите повеќе седа коса или ќе ве боли вратот по спиење на каучот.
„Стареењето е постепен процес. Добрата вест е дека има многу што можете да направите за да го забавите или одложите физичките промени што обично доаѓаат со возраста“, рече Лахман, додавајќи: „Голем дел од тоа е под ваша контрола“.
Факторите што треба да се приоритизираат не се нови. Чима наведува редовна физичка активност, исхрана базирана на цела храна, доволно спиење, избегнување тутун, одржување здрав крвен притисок, холестерол, шеќер во крвта и тежина, заедно со социјална и ментална активност и управување со стресот.
Според Лахман, мускулната маса и функцијата на белите дробови се намалуваат во средната возраст, а жените исто така доживуваат губење на коскената маса. Здравствените проблеми како што се висок крвен притисок, холестерол или шеќер во крвта честопати остануваат незабележани.
„Најголемата предност е раното идентификување на факторите на ризик, додека сè уште постои можност за промена на текот пред да се развијат хронични болести“, рече Чима.
„Стареењето е неизбежно, но ненадејното влошување на здравјето и функцијата не е.“
„Наместо да ги гледате вашите 40-ти или 50-ти години како почеток на опаѓање, гледајте на нив како на можност да инвестирате во вашиот „здрав животен век“ – бројот на години во кои останувате здрави, активни и независни“, рече Чима.
Целта не е да се избегне стареењето, туку рано да се идентификуваат ризиците и да им се помогне на луѓето да го одржат здравјето и функцијата што е можно подолго.
Лахман истакнува дека со децата, родителите и работата, може да биде тешко да се најде време за социјални и ментални предизвици, но важно е да се обиде. Ова може да биде решавање сложувалка со вашето семејство, посетување курс по грнчарство или учење нова вештина.
,,Мора да биде нешто што ќе ви се допадне. Со оглед на тоа колку сме зафатени, ако не уживате во тоа, нема да бидете мотивирани“, додаде таа.
Негативниот став како самоостварувачко пророштво
Многу луѓе се плашат од средната возраст и стареењето, сметајќи го за „почеток на крајот“. Сепак, двајцата научници нагласуваат дека вистината е сосема поинаква.
„Всушност, ова е одлично време бидејќи сте стекнале многу искуство. Имате чувство за тоа што е важно во животот, знаете што сакате да правите и можете да го искористите тоа искуство“, рече Лахман.
Во овој период, луѓето често се посигурни и чувствуваат дека имаат поголема контрола врз своите одлуки.
„Мислам дека најважно е да се има позитивен став. Истражувањата покажуваат дека луѓето со негативен став кон стареењето и средната возраст не се толку здрави“, продолжи таа.
„Тие се посклони кон кардиоваскуларни заболувања и живеат пократко од луѓето со позитивен став.“
Важно е да се промени начинот на кој го гледаме стареењето бидејќи нашиот став има големо влијание.
„Ако имате позитивен став и разбирате дека всушност можете да направите нешто за да го оптимизирате вашето здравје, ќе биде поголема веројатноста да преземете конкретни чекори“, заклучи Лахман.
Ако верувате дека не можете да го контролирате вашето здравје или вашиот живот како што стареете, нема ни да се обидувате да правите промени. Ќе завршите создавајќи токму средна возраст од која се плашевте.
