Момче само талкало по патот, па го сретнало мажот во црно: Трагедијата што следела ЗАСЕКОГАШ ГИ ПРОМЕНИ НИВНИТЕ ЖИВОТИ

Длабоко во пустината Аризона, додека дневната светлина избледе во пустинските планини, едно момче стоеше на тесен пат, држејќи скршено огледало. Беше Денот на благодарноста 2007 година, а Крис Бухлитнер имаше 9 години. Огледало се откинало од страната на комбето на мајка му неколку минути претходно, кога тоа излетало од патот и се спуштило на насип. Мајката лежела заробена во комбето во кањонот. Крис се повлече и се искачи за да добие помош.

Тие беа на неколку километри од границата со Мексико. Крис видел хеликоптер на граничната патрола и се надевал дека ќе го искористи огледалото за да испрати светлосен сигнал. Но, хеликоптерот не беше никаде на повидок. Мобилниот телефон на мајка му бил надвор од опсегот. Крис беше сам, исплашен, без идеи. И потоа во самракот виде странец како се приближува.

Човекот дојде од Мексико. Нелегално ја преминал границата, планирајќи да започне нов живот. Тој беше одвоен од неговите сопатници додека бегаа од полицијата и шверцерите во пустината.

Сега овој човек имаше избор.

Можеше да продолжи понатаму, безбеден од граничната патрола и да го остави момчето сам.

Или би можел да остане, да му помогне на момчето и да ризикува да биде фатен од истите луѓе што ги избегнуваше последните три дена.

Одлуката на Мануел Кордова би имала длабоки последици и за двајцата. Подоцна, кога приказната стана јавна, таа беше повикана во жестока национална дебата за цената и придобивките од илегалната имиграција.

Но, како што падна ноќта, политичките расправии не беа важни. Имаше само момче на кое му требаше заштита, жена на која требаше да се штеди и маж кој се чинеше дека беше нивната единствена надеж.

Мајка и син одат на последното кампување

Крис до ден денес не знае зошто мајка му изгубила контрола над комбето.

Тој сакаше кампување, но имаше лошо чувство за ова патување. Татко му почина тој септември. Тој и рекол на својата мајка, професорка по биологија Даун Томко, дека не сака да оди на кампување, но таа едвај чекала да се врати во природа.

Долу во кањонот, комбето беше потпрено на дрво, моторот сè уште работи. Од задното седиште, Крис посегна напред и го исклучи. Неговата мајка била во несвест. Нејзината рака беше лошо исечена, па Крис ја завитка во ќебе. Потоа и рекол дека ќе оди да бара помош.

Крис собра залихи: двоглед, телефон на мајка му, скршено огледало во комбето. Ридот беше стрмен, а земјата лабава, но тој продолжи да се качува додека не се врати на патот. Таму наиде на добредојдено изненадување: неговото куче Танер, кое беше во комбето со нив, неповредено.

Заедно тргнале по патот кога здогледале маж. Носеше црни панталони и црн дуксер.

На почетокот, Крис беше загрижен дека Танер може да нападне, но Танер изгледаше дека знаеше дека овој човек не е закана.

Родителите на Крис го научиле да не разговара со странци, но тоа биле вонредни околности. Крис му кажал на човекот дека му треба помош. Човекот изгледаше збунето. Постепено и двајцата сфатија дека постои јазична бариера. Мажот ја извадил личната карта и го покажал неговото име. Мануел. Тој се претстави како Мани.

Крис знаеше неколку зборови на шпански и се обиде да ја објасни ситуацијата. Комбето беше зелено, па рече „верде“. Брзо се спушташе по ридот, па рече „рапидо“. И двајцата правеа гестови со рацете. Беше студено, стануваше поладно, а Крис беше во шорцеви и маица.

Мануел ја соблече хаубата и ја обви околу рамениците на Крис.

Човекот во црно

Човекот во црно не бил сам кога ја напуштил Магдалена де Кино.

Живописниот мексикански град е популарно место за аџилак кое секоја година привлекува голем број луѓе. Но, едно ноемвриско утро во 2007 година, Мануел Хесус Кордова Соберанес и околу триесет други од Магдалена тргнаа сами, напуштајќи го градот во потрага по можности што не можеа да ги најдат дома.

Тешко беше да се дојде до работа. Дури и пристојните работни места, како онаа што Мануел ја работеше во фабрика за хируршки чистење, плаќаа околу 100 долари неделно.

Мануел имаше 26 години. Многу се забавувал и се дрогирал. Но, тој беше татко и знаеше дека мора да го издржува своето семејство.

Тој веќе имаше две ќерки, а третото дете беше на пат. Така се сретнал со групата која утрото се упатила кон границата. Планирал да отпатува во еден голем град во Аризона и да најде работа, што и да може.

Тоа не беше прв пат Мануел да се обиде. Неколку пати претходно бил фатен и вратен. Овој пат ја напушти Магдалена решен дека патот ќе биде поинаков. Овој пат ќе успее – и ќе остане.

Со денови правел се што можел надлежните да не го пронајдат. Групата Магдалена се расфрлаше низ пустината секогаш кога ќе слушнаа гласови или викање, или кога некој ќе видеше трепкачки светла во далечина. Во еден момент Мануел се закопал под грмушка и се криел со часови.

Кога го видел момчето како стои сам на патот, Мануел помислил на своите деца. Тие беа на иста возраст како Крис. Знаеше дека би сакал некој да го направи ова за нив.

Откако му го дал на момчето својот дуксер, Мануел се спуштил по ридот за да ја провери жената. Можеше да ја слушне како силно дише во комбето, но не знаеше како да стигне до неа. Немаше начин да се отвори вратата од возачката страна, па дури и обидот ќе ја влоши опасната ситуација. Возилото се преврте во кањонот – но не до дното. Се нишаше како клацкалка на падината на клисурата. Мануел се обидел да го стабилизира комбето со гранки и камења.

Враќајќи се на крајот од патот, запали оган, за топлина и сигнал, доколку некој го види. Со денови се криеше, но Мануел сега правеше се што може за да го привлече вниманието на американските власти.

Крис постојано размислуваше за својата мајка. Тој се свитка покрај огнот, користејќи го кучето Танер како перница, и на крајот заспа.

Како што одминуваше ноќта, Мануел продолжи да се враќа во комбето за да ја провери мајката на Крис. Иако не можеше да ја ослободи, сепак го слушаше нејзиното дишење.

И тогаш, околу полноќ, на вториот пат до комбето, го слушаше нејзиното дишење и слушна само тишина.

Помошта конечно пристигнува, како и Граничната патрола

Долгата ноќ помина. Утрото со пикап дошле двајца ловци на препели и едниот повикал брза помош.

Знаејќи дека доаѓа помош, Мануел можел да се упати кон Тусон или Феникс. Но нешто во него се смени таа вечер, неговата дестинација се промени. Тој одлучи дека ова е местото каде што треба да биде.

Заедно со итните служби, на местото на настанот пристигнаа локални и федерални власти. Мануел вели дека му ставиле лисици, но потоа се извиниле и ги отстраниле откако разговарале со Крис.

– Простете ни, но тоа е наша работа. Нелегално си тука, му рекол агентот на Граничната патрола.

На некој начин, на Мануел му олесна да се упати дома. Имаше само две барања: му требаше цигара и праша дали може да остане на местото уште малку. Тој сакаше да ги гледа спасувачките екипи како го извлекуваат комбето. Тој сè уште се надеваше дека мајката на Крис некако преживеала.

Кога конечно го извлекле нејзиното тело од урнатините, никој не морал да му каже на Мануел што се случило. Можеше да види како пожарникарите си сигнализираа еден на друг.

Додека Мануел се враќаше до камионот на граничната патрола, тој помисли на својата баба, која неодамна почина, и неговиот татко, кој неодамна имаше мозочен удар, и мајката на Крис, која не можеше да ја спаси. Почнаа да паѓаат солзи.

Крис не доби шанса да се збогува со Мануел пред болничарите да го однесат со брза помош. Но, пожарникарите на местото на настанот кои дознале што направил Мануел за момчето нашле неочекуван начин да се простат од него – со аплауз.

Не помина долго пред Мануел се врати во Магдалена тивко како што замина. Никому не му кажал што видел во пустината.

Луѓето од северниот дел на границата го бараа Мануел. Градоначалникот сакаше да се сретне со него. Неговиот татко тоа го слушнал од возачот на градоначалникот, кој случајно му бил пријател.

Мануел му раскажал на својот татко за сообраќајната несреќа, за момчето на кое се обидел да му помогне и за мајката што сакал да ја спаси. И заедно отидоа во градското собрание.

На големо изненадување, помалку од две недели откако беше исфрлен од САД, Мануел повторно се најде како ја преминува границата – овој пат како почесен гостин во пристаништето Ногалес.

Таму го пречекале полицајци, пожарникари и дипломати. Како и група новинари кои дознаа за приказната и беа желни да ја споделат.

Службеникот му врачи плакети со врежано неговото име, пофалувајќи ја неговата храброст и несебичност. Локалниот шеф на противпожарната служба му дал мал препариран коњ, велејќи му на Мануел дека е херој во дивината, како Осамениот ренџер. Главниот дипломат на Мексико во пограничниот град Аризона го пофали Мануел што ги оставил настрана сопствените потреби и аспирации.

Имаше толку многу работи што Мануел сакаше да им ги каже на луѓето тој ден, но кога ТВ камерата тргна во негова насока, тој срамежливо се насмевна и го покри лицето со папка. И кога Мануел конечно имаше шанса да зборува со толпата, можеше да помисли само на една работа да каже: „Ви благодарам“.

Мануел не се чувствуваше како херој. Мислеше на луѓето кои не беа таму. Извештаите во весниците открија детали за животот на Крис кои Мануел не ги научил таа ноќ во пустината. Како е сега Крис, се запрашал тој, и што ќе биде со малото момче кое повеќе нема родители да се грижат за него?

Момче сираче се сели во Пенсилванија

Кога Крис бил уште бебе, неговите родители направиле план за најлошото сценарио. Неговиот татко, Џек Бахлајтнер, потекнуваше од огромно католичко семејство во Питсбург – тој беше едно од 10-те деца – и еден ден Џек и Зора ја повикаа сестрата на Џек Мери со необично барање таа да се грижи за Крис ако нешто им се случи на двајцата.

И така Мери и Вини Бутера се грижеа за Кристофер. Тој се преселил во Питсбург и пораснал таму, опкружен со големо семејство. Друга тетка дури зеде куче, а Крис ги посетуваше редовно до крајот на својот живот.

A Thanksgiving story of two lives that touched one another.
"A migrant crossed the border and found a scared, 9-year-old Arizona boy alone in the desert. The encounter changed them both"https://t.co/Z3JOLFe3rv

— Kris Lindbeck krislindbeck.bsky.social (@KrisLindbeck) November 23, 2023

Крис никогаш не ја преболел загубата на своите родители. Години подоцна, на еден пријател му кажал дека се чувствува како да има дупка во градите. Но, тој научи да го прифати својот нов живот. Студирал биологија, како и неговата мајка, а дипломирал во 2020 година.

Сега има 25 години, Крис работи како медицинска сестра во Питсбург, специјализирана за срцеви пациенти. Момчето кое преживеа сега помага да се спасат животите на другите.

Тој сè уште ја сака природата. Деновиве Крис не зборува многу за тоа што се случило во 2007. Иако неговите најблиски пријатели знаат се за тоа, повеќето негови колеги не знаат. Сепак, тој постојано размислува за Мануел, човекот во црно.

Крис сега е речиси стар како Мануел тогаш. Понекогаш се прашува што се случило со човекот кој го спасил. Дури и кога остаре, не сакаше да бара стари вести. Сфатил дека би било премногу болно да ги прочита. Тој не знае многу што се случи со Мануел по таа ноќ.

Но, ако некогаш се сретнат повторно, тој би рекол: „Ви благодарам“.

Затоа што ако Мануел не застане да помогне, Крис вели дека не знае дали ќе ја преживеав ноќта.

Нов живот во Мексико

Мануел никогаш не ја барал славата што накратко го фатила.

Но, со месеци, па и со години, по тој ден во пустина, постојано се јавуваа новинари.

Тие ќе се појават од никаде во градското собрание на Магдалена.

Тој добро знае дека некои луѓе ги гледаат имигрантите како криминалци и се надева дека луѓето во неговата приказна гледаат хуманост што често се занемарува во дискусиите за мигрантите.

Мануел мисли дека го направил она што некој би го направил во истата ситуација. Но, многу други му рекоа дека тоа не е она што го гледаат во неговата приказна.

Приказната за еден имигрант кој го жртвувал својот сон за да му помогне на странец на Денот на благодарноста се повторува со митска почит. Понекогаш, Мануел мисли дека наместо сите плакети и признанија, повеќе би сакал да добие виза за легално да работи во САД.

Мануел вели дека никогаш повеќе не се обидел да ја премине границата. Сега живее со часови подалеку од Магдалена во пограничниот град Мексикали, работејќи во чаршија. Тој вели дека неговиот живот е драматично различен од таа ноќ во дивината во Аризона.

– Порано, со мојата зависност од дрога, не можев да разговарам со клиентите. Ако влезеше некој муштерија, ќе трчам наназад. Не можев да се соочам со луѓето – вели тој.

Сега, кога ќе влезе клиент, тој не се плаши да стане и да го поздрави. Се шегува со нив и разменува пријатност. Им дозволува да гледаат во неговите очи.

Неколку недели по враќањето во Мексико, Мануел вели дека ја оставил дрогата зад себе. И вели дека мачната ноќ во пустината му помогнала појасно да го види светот и неговото место во него. Не како херој, туку како човек.

Мануел сфатил дека со години е на погрешен пат. Тој не беше доволно за своите деца, па дури и служеше затвор во еден момент затоа што не плаќаше издршка. Кога се вратил во Мексико, Мануел вели дека станал поблизок со своето семејство. Сега има 42 години и седум деца и четири внуци.

Таа сè уште размислува за Крис, прашувајќи се како му оди или како би можело да биде ако не се сретнале. Понекогаш има кошмари каде што сè уште е таму на вратата од комбето и се обидува да ја отвори.