НАСА сака да го врати на Земјата најстариот сателит Vanguard 1
Американската вселенска агенција НАСА има намера да го врати на Земјата најстариот сателит што го има човештвото во вселената, а тоа е Vanguard 1.
Сателитот е лансиран на 17 март 1958 година и припаѓа на американската морнарица, а воедно е и вториот успешно лансиран американски сателит по Explorer 1. Стана првиот сателит кој користел соларни ќелии и сè уште е најстариот вештачки објект во орбитата на Земјата.
Авангард 1 беше лансиран по сателитот Спутник 1, кој СССР го лансираше во орбитата во октомври 1957 година во раните фази на „вселенската трка“. И покрај раните неуспеси, тој претставуваше значајна технолошка пресвртница за САД и придонесе за проучување на формата и атмосферската густина на Земјата.
И покрај „тишината“ од 1964 година поради деградацијата на соларните ќелии, Vanguard 1 сè уште може да се следи. Орбитира околу Земјата по елипсовидна патека на надморска височина која варира помеѓу 660 и 3.922 километри со наклон од 34,25 степени. Овој сателит продолжува да дава податоци за долгорочната орбитална динамика.
Тим од инженери и историчари предложи мисија за проверка и евентуално враќање на сателитот Vanguard 1 во вселената. Нивниот концепт беше претставен на научно-технолошката конференција на Американскиот институт за аеронаутика и астронаутика.
Истражувачите веруваат дека враќањето на сателитот ќе овозможи испитување на неговите материјали, вклучувајќи соларни ќелии, батерии и оштетувања на површината предизвикани од микрометеорити и остатоци. Ова ќе обезбеди увид во долгорочното изложување на вселенската средина.
Сателитот е со дијаметар од 15 сантиметри и тежок 1,46 килограми, па затоа е потребна многу прецизна операција. Предлозите вклучуваат снимање на нејзината моментална состојба и потоа насочување кон Меѓународната вселенска станица или спуштање на нејзината орбита за да се фати.
Поморската истражувачка лабораторија, која го разви сателитот, го поддржува овој интерес во својата студија. Враќањето на сателитот може да придонесе за науката за материјалите и да го унапреди дизајнот на идните вселенски летала, а истовремено да зачува важен артефакт од раното истражување на вселената за јавно прикажување и истражување.
